大唐天子李世民，坐驾在西京灞水长安城，心里边别提多痛快了，近日来是喜事不断。自从御驾亲征木阳城，大胜回来之后，一年来，风调雨顺，旱涝无犯，李世民减租免赋，大赫天下，老百姓得以休养生息，大唐天下一派升平景象。这一年的金秋时节，正赶上万国来朝，齐来拜见“天可汗”。几日来，满朝文武齐聚朝纲，迎接各路国主与使臣。
这时，报事官进殿禀报：有李亲王与徐军师平叛凯旋，殿外候旨，赤璧宝康王随军同行，也来参驾。唐天子大喜，急宣入殿：快传快传，好叫朕看看日思夜想的爱卿，定国安帮的功臣。
不多时，成亲王李道宗，军师徐茂功和赤璧宝康王一同上殿，李徐二人一同交旨，宝康王则叩谢唐天子出兵平叛，解木阳城之围。怎么回事？原来贺兰山一战之后，赤璧宝康王及北番六国损兵折将无力再战，被秦怀玉二路大军堵个正着，几路番王与领兵的大帅，都成了唐天子的座上客，实为阶下囚，是死是活，人家说了算了。没想到唐天子真心实意与北国罢兵，不但恩赦众汗王，还把秦怀玉从东辽国手中夺回的一十三座城池归还给东突厥。宝康王这才心服口服，感恩戴德，提议诸王共举唐天子为“天可汗”，各路人等尽欢而散，相约转过年共赴长安朝觐天颜。
大唐两路兵马班师回朝，刚入大唐地界，正遇上成亲王李道宗前来接驾。李世民心中喜悦，打了胜仗不说，见是本家叔叔来迎接，更是欢喜。自从玄武门事变以后，李世民对于兄弟反目宗族自残之事颇感遗憾，所以对宗族之人格外恩宠，见到李道宗更是亲近得不得了。君臣把盏言欢之时，木阳城宝康王的特使求见。但见这位特使可真够特的，浑身的泥土，满面的征尘，肩膀头还带着伤。怎么了这是？
“启禀天可汗，漠北汗王趁贺兰山比武之时，挟迫散乱部族，自立王廷，私设牙帐，造了宝康王的反了。现如今兵困木阳城，要夺突厥汗王之位。我主无将可战，无兵可用，只有向天可汗搬兵求救。”
李世民闻听，心头震动，看来大鱼被捉，泥鳅翻身呢。此事焉能置之不理，大唐必出兵平叛，平定突厥。众人商议片刻，主意已定，一路大军护驾回京，二路大军回师木阳城。可有一样，这二路大军的帅位还空着呢。为什么？秦怀玉错杀了泉莫野，走脱了盖苏文，又私离军营追杀东辽军。虽说是连克一十三座城池，将功抵过，但秦叔宝说什么也不让他再挂这个元帅了。为此事唐天子李世民也是不解：秦王兄难道越老越固执，凡事得讲个理呀，怀玉虽说是秦家的儿子，可也是大唐的功臣啊，怎能有功不赏。李世民有些话不便出口，程咬金可不管这些，心里憋不住话，可又不敢和秦琼太较真，这点火全发在尉迟恭身上了。
“黑炭头，你个老没出息的，欺负小辈，这一战怀玉侄儿建功无数，到头来光杆白丁连个帅位都没保住，你缺八辈子德了！”程咬金一阵数落，说得尉迟恭无话可说。徐茂功念头一转，心中明白，低声音对唐天子说了几句：兄弟同心，其利断金，怀玉来时是两个人，回去时可只有一个。噢——李世民一听就明白了，原来如此，真难为秦王兄。
两个人知道秦琼心里是怎么想的。此一战，秦怀玉战功显赫，声名远播，北国遍传名号叫作“挂头将军”。可是同样战功赫赫的，还有个罗通呢。因悔婚逼妻，被削去帅职，骂回了京城。当初十二岁就领兵挂帅，风风光光带队出征，到后来灰溜溜白丁一个，贬回家中，这是多大的反差。要是这一回秦怀玉领封受赏满载而归，岂不叫罗通更难受吗？小哥俩从小一块长大，一样的本事，我秦琼怎能厚此薄彼，愧对亡故的罗成啊。所以怀玉就担待些吧。
这种想法，秦琼也没对秦怀玉深说，只是在训斥之余，说了一句“为罗通想想”，秦怀玉当下释然，别无他念。可李世民心中不忍哪，怀玉与罗通两员虎将，都是大唐擎天之柱，震海之石，也不太委屈了怀玉呀。猛然间眉头一皱，计上心来：
“秦王兄，就依你意，削去怀玉二路元帅之职，所建战功全不算数。可有一件，我要将怀玉收作乘龙快婿，可不容不答应。”
秦琼一听急忙跪倒谢恩，在一旁军师徐茂功也是暗暗佩服。秦琼不是为了罗通而委屈怀玉么，罗通是天子的御儿干殿下，早就认下了，如今怀玉又作了皇家女婿，哥俩个不偏不倚，岂不两全其美。当下君臣尽欢，只是这二路元帅的帅位可就空着了。
这一回，二路兵马回师平叛，谁来领兵带队呢？军师徐茂功展颜一笑：不如就由我这个军师代行其职，主公放心回京，败寇何足言勇，天朝王者之师定能马到功成。李世民应允，着秦怀玉任先锋职，程万牛尤万里辅佐左右，三军尽归军师调遣。
这时，旁边又闪出一人，成亲王李道宗请战，愿领五万人马以作接应。太宗大喜，马上皇帝，盼着本族能多建军功。于是暂授李道宗兵权，然后率众回京。再说平叛的军队，由徐茂功率领直捣木阳城，李道宗领兵在边庭接应。没过几天，可巧三原李靖李药师云游到此，与李道宗遇个正着。李道宗早年在李渊帐下，久闻李靖大名，对这位风尘侠的本事钦佩不已，连忙请到帐中热情款待。讨论起阵前之事，李靖献出一计：真正打接应，可不是在此处坐待事发，如今徐军师解木阳城之围，漠北汗王定举全部之力才可对敌，那虚设的王廷牙帐定然空虚，不如率军奔袭，直抄敌兵后路，定能一战而成。李道宗犹豫不定，李靖微微一笑：王爷不知藩外之事，放眼北国哪还有可战之敌，大兵直入贵在神速，他人知晓也为时已晚，您就大胆地做吧。
李道宗想起临行之时，唐天子对自己建功的期盼，又深信李靖之能，最后一咬牙，让李靖掌兵直奔漠北。劳兵龚远本是兵家大忌，要是换了别人，对李靖的计策恐怕得琢磨琢磨，可是李道宗经验浅薄，深信李靖，反倒使这一出奇制胜的妙计顺利进行。大军一路上长驱直入，直捣漠北，到达王廷之后一打听，果然守备不多，没人能想到唐军能深入腹地。李靖虚张声势，四面佯攻，叫军兵高喊：漠北王已死，三个时辰不投降，屠城三日，祸延九族。吓得守军不战而降，李靖率军兵不血刃攻克王廷。
李道宗乐得，头一次带兵就立下如此奇功，摆宴庆祝，直达深夜。可是第二天一大早，只听得军营外炮号连天，杀声震耳，把李道宗从梦中惊醒。坏了，是不是漠北汗王大队回师来救王廷，哎呀，药师误我。他战惊惊与众人出外来看，但只见数万兵马虎跃龙腾，将自己围个水泄不通，李靖早已出得大帐，手把须髯微微露笑。李道宗奇怪，手下人怎么不害怕呀，细一看，对面军马打的是大唐的旗号，领兵之人正是先锋官秦兴秦怀玉。
李道宗这边惊讶不已，秦怀玉那边也犯犹豫呢。秦怀玉与程万牛、尤万里按徐茂功的吩咐，挥兵木阳城，一路上大作声势，多插旗号广扎营盘倍挖坑灶。没几日消息就传开了，天朝出兵百万来解木阳城之围，领兵的正是怀远城前独挡六国的挂头将军，那东辽大帅盖苏文的脑袋就是让他摘了去给挂在旗杆上的。围困木阳城的突厥兵，早就不想打仗了，大多数是散落的部族，被漠北汗王逼迫而来，对赤璧宝康王并无反意。这回一见天朝兵到，顺势而降，重归宝康王帐下。漠北汗王本部兵马稍作抵抗，一触即溃，困城之危遂解。宝康王与屠丞相率众相迎，迎到城门之外。哪知徐茂功令到，兵不下马刀不入鞘，三军挥师北进直捣漠北王廷。徐茂功和李药师想到一块去了。宝康王的旧部降了，漠北汗王还没捉到呢，不能给以喘息之机。
秦怀玉哥三个昼夜不舍，追得漠北番兵七零八落，还没追到王廷呢便将漠北汗王生擒活捉。这回哥三个不等军师令到，不停追杀，直到了王廷所在。到这一看，三个人就傻了，晨曦之中，敌营之中飘扬的却是大唐天朝的大旗。不多时，李道宗与李药师众人出来迎接，两军汇合一处，小憩半日，徐茂功的兵马也到了。大军平定漠北，宝康王留住劳军，盘恒数月，李药师辞别而去，徐茂功与李道宗离开北番回京复旨。
二人来到殿上，行礼参拜，将军功战报呈上，太宗皇帝一边阅览一边询问，二人一一作答，讲到精彩之处，满朝文武齐声称赞。那李道宗头一次建立如此大功，心里面抑制不住的兴奋，唏哩哗啦，讲得是眉飞色舞。行军之前，三原李靖怕李道宗畏缩不前，所以把军情战况讲述得十分透彻。李道宗记性也好，如今在金殿之上口似悬河滔滔不绝。把李世民乐得，手拍龙案满面欢颜。哎呀，两们爱卿真是大唐镇国之人，没想到成亲王初战疆场就建下奇功，真叫家喜出望外，此次首功当属本家李——这“卿家”二字还没有说出来呢，他拿眼睛了一下扫视群臣，一眼正看到丞相魏征，见魏征面露惊讶，李世民机灵闪过一个念头：哎呀，自己是不是得意忘形了，光顾着自己的本家叔叔了，按理说这首功可轮不到他打接应的，真正浴血杀敌唱主角的可是徐茂功所率兵马呀，我可不能乱施恩宠。
要说李世民反应够快的，假装咳嗽两声，把后面的话就咽回去了，话头一转，“此次首功理所当然是徐军师的啦。”说完话又扫视了满朝文武一眼，见众人并无异常，知道自己的话头已经遮掩过去了。但唯有一人满头是汗，浑身发抖，谁呀，正是一旁的执笔史官。这史官一边听太宗皇帝说话，一边下笔记录，按太宗刚才的话头，首功当属李道宗，史官这边顺手就把 “李”字写出来了，可是李世民话锋一转，首功又落到徐军师头上，可把史官吓坏了，心道多亏自己手下没快了，要是把道宗两字也写出来，圣上不怒才怪，当臣子怎能妄度圣意呀。李世民见史官面色有异，以为自己前后说话有什么破绽让史官为难呢，暗道：若有不当之处，还要及时挽回，莫留是非。要说太宗皇帝确是有道明君，轻唤史官将卷宗呈上，想看看自己刚才说错了什么没有，接过来前后一看，便明白怎么回事了。（注：史官是不是真的这样工作，并没有查阅资料，只是这么一写，看过别较真。）李世民微微一笑，道：众位爱卿，家有一事尚未明示。今日起赐徐军师国姓，徐军师可宗庙不改，青史留名。什么意思，徐茂功一家以后可以和皇家一个姓了，相当于皇族。这是多在荣耀，李世民要让这些开国的大臣们知道，自己眼中没有本家与外臣之分，开国的大臣与皇亲无异。那么从此老徐家就都得改姓吗？也不用，祖宗家谱可以不变，只是在官文史书当中用李姓就行了。徐茂功心中雪亮，当下叩头谢恩，满朝文武也深感圣恩，唯有李道宗心中不满，但不敢面露丝毫。接着太宗对他又加封赏，李道宗心中恨意稍平。
这时，殿外各国使臣入朝拜见，递上礼单贡表，对唐天子是歌功颂德。李世民心中大喜，命第二日大排筵宴。众使臣退去，太宗却发现使臣之中独不见新金与三韩两国。新金与大唐早有往来，此次也早有信使入朝来报，朝觐入贡的谴唐使臣随后就到了。正犹豫间，殿外奏事官报，新金国谴唐使臣殿外候旨。
太宗暗道，真是说曹操曹操到。来呀，宣他进殿。不多时，殿前值事官引一外国使臣进来，众人看去，不由大吃一惊。见此人头上无帽，乱发蓬松，衣着不整，跪在地上高呼万岁：大唐天子，恕为臣唐突之罪。非是小臣有意冒犯天颜，而是想让天子目睹小臣所受之辱。大唐天子可要为小臣做主啊——
啊？唐天子李世民手扶龙书案，半长身形向下望去：新金使臣，你如何受辱，速速道来。
启奏天子，新金国主此次谴使来朝，备下珍奇万件，仪仗百乘，车马绵延数里。可是行至半路途中，被东辽大帅泉盖苏文人马劫下，抢走贡品，扣下使臣，只放小人一个前来，只为带来书信一封，想是要有辱天子视听。小臣苟活到此，只为让天子得知贼子的滔滔罪行，求天子龙廷了威，严惩这恶贼。小臣使命难成有辱国威，幸能见天子一面，自当以死谢罪。
说到这，新金使臣长起身来急奔殿外，瞅准一根柱子的石座，一头碰将上去。所幸的是，他一长身往外跑的时候，旁边的金甲武士就注意上了，不知他要干什么呀，迈步迎了上来，在后面一拽这个使臣，救下他一命，可这位使臣也碰得头破血流。
李世民又惊又怒，忙唤太医殿前医治，还好，并无大碍，一会儿的工夫使臣便醒了过来。唐天子安慰几句，恕他无罪。使臣由人抬下去养伤，这边太医便将使臣怀中的一封书信交与了太宗皇帝。李世民接过来一看，正是使臣所说盖苏文要他带给自己的，倒要看看此贼子有何话讲。李世民抽出书信观看片刻，不由得龙颜大怒，手拍桌案高叫一声：该杀！该杀！
欲知后文，且听下回。