上回书说到，三原李靖李药师，来到辽东访友，却遇到盖苏文的师父木角仙人与千方梅氏找上门来。李靖前些日子听闻薛仁贵所遭所遇，为他不平，怕木角二人对薛礼不利，便要为他出头，所以说出话来也没客气。在一旁梅千方本就心藏不善，话不投机，抖手就是一镖。李靖所访的道友，金刀圣母正在身旁，以金刀相迎，三寸金刀破了铁刺蜈蚣。
千方梅氏见暗器被破，恼羞成怒，噌，从后腰扽出了一支一尺多长的短槊，是铁打的杆儿，前面有尖，尖后有铛，铸成个实心的疙瘩，布满了尖刺儿，这就是梅千方的兵器，若是装上麈尾，就是一柄拂尘。她这边操家伙往前一上，金刀圣母也容不得这个，闪身相迎，眼见二人就要大打出手，忽听有人大喝一声：住手！
众人寻声音看去，喊话之人却是木角仙人：且慢动手。诸位都是修行之人，你二人还是妇道人家，怎么如此压不住火气？李道兄，你我之中，我虚长几岁，就听我多说几句，你我门下弟子，贪恋俗世功名，自由他们去吧，疆场争战各为其主，死伤各安天命。我们为师父的，心念弟子的得失，就同长辈疼爱子女，可是更不能像他们一样轻动干戈，枉费了一番道行。
哎呀，李药师闻听此言，颇感意外。早听说这木角仙人心硬如石，出手狠毒，今天却不争一时长短，反论起理来，倒显得我等道行浅薄争勇斗狠了。
要论理，我便与你论论。李靖言道：我与大唐天子颇有渊源，与唐营众将也有交情，可是此次出手并不为功名富贵，也不是你我山门之争。这几年我云游北地，耳闻目睹，突厥入唐，北方初定，唐皇仁和，恩泽苍生，税赋不缴，徭役不征，教北人习耕种，发军兵助屯垦。不料想你那劣徒盖苏文，他淫威盖主，异志在胸，南压新金，北塞奚人。为已之私，屡起刀兵。百姓远逃，绝户清野，贼兵西进，掠地虏民。百姓家园初定，难当铁骑践踏，家有口粮半斗，难填军需三升，男丁归家，尚未得孝父母，已成了军中苦役，媳妇入门，还未及养子女，便拉入帐中恣情。高建庄王之贪，尚有心虚胆怯之时，泉盖苏文之贪，是恶胆包天，贪得无厌。我若无徒，也要亲手杀之，为民除害，他若有师，也当扪心自问，天理可容?
呵，这一番话，是义正辞严，毫不留情，既骂徒弟，又骂师父。你别当天下人不知道，你木角仙人背离云光洞，另建太白宫，占山林万顷，纳门徒千人，以贡奉论亲疏，按恭顺分远近，仿官制定门规，校府衙建门庭，出则车辇銮驾迎送，入则丝竹钟罄相闻，自以为道比老庄，功盖三清，恶孔儒之云游，讥墨家之苦行，享富贵之实惠，加至尊之虚名。高建庄王封之为国师，身不入朝，岁享粮俸。村民商贾骂之为恶贼，行走入山，按人头收税，砍柴打猎，称斤两抽红。你简直就是个山大王土皇帝，还来谈什么道行高低。
木角闻言，沉默不语，好半天才挤出一丝苦笑，道：妄语勿信，讹言勿听，你看老朽我一身布衣，哪有那么大的排场。盖苏文身为人臣，听人调遣，为师的也难约束，他若有难，反抹不过他的央求。罢罢罢，道兄出手是按天理，老朽出山是为人情，归根结底你我都要斗上一斗，斗败的，自归山门从此莫管这疆场之事，斗胜的，也不赶尽杀绝只救弟子不时之需。
李靖点点头，最简单的方法只有如此，谁想说服谁，恐难办到，只有凭本事见高低。不料木角仙人话锋一转：不过你我之争斗，只做文斗，不做武斗。李靖道：何为文斗？木角道：十日之后，我二人就在这山中摆下一座武侯八卦大阵，此阵莫测高深，我们只学得皮毛，贻笑大方，只要道兄能从生门入，从生门出，十日之内找出活路来，就算破阵，如此你我不用妄动刀兵，岂不是好。
李靖道：如此也好。
木角仙人又道：正好金刀真人也在，就请二位一同破阵，以二对二，也算公平。金刀圣母道：有备而来，何言公平？木角道：言之有理，规矩是我定的，不能由我占先。就请真人先出题来，我们摆阵在后。金刀圣母袍袖一甩，手指大山言道：此山之中，我早布下大阵，依山势而设，名曰千朵莲花阵。为见公平，可以一月为限，你们能找出生门，就算破阵。
就这样，双方商定，木角二人次日破阵，一月为限。别说是一个月，木角二人入阵几日，就觉得只怕一年也找不出生门所在。这座大阵，半是天成，半是人工，山石无斧凿之痕，树木皆天然之色，根本看不出哪里动过手脚。此外阵势太大了，木角与梅氏各骑了一匹青花骡子，走了几日才将阵势范围探明，十日之后才理清了脉络。这座阵，共分里外三层，里有三百三十三阵，中有三百三十三阵，外有三百三十三阵，里外勾连，环环相套，套来套去也不知道在哪里多出一阵，构成了千朵莲花阵。木角与梅氏久在辽东，对千朵莲花山还算熟悉，由此想出了破阵的关键，这座山名叫千朵莲花，实有九百九十九峰，此阵以山为名，本应同样不足千阵，所以多出那一阵就是生门所在。想是想出来了，可是想要找出来就费了劲了。剪段截说，到了第三十天，夜幕深垂，天已定更，木角仙人与千方毒妇困在阵中，是一愁莫展哪。
半山坡上，李靖望着谷中的两个人，又看看旁边的金刀圣母，不由得暗挑大指。金刀圣母言道：道兄，非是我的本事高，此阵天成，要想破阵，除非天意助他。话音未落，忽见东北方火光冲天，夜色之中，将一面大山映得如同白昼。金刀圣母大叫不好，快随我来。二人翻身上马，越过山梁，往起火的谷中望去，但只见烈焰飞腾，笼罩山谷，隐隐约约谷中还有人影晃动。忽听有人高声叫喊：我姜兴霸与薛仁贵结拜一场，同生共死，今生无憾！又有人道：我周青来日定要与张家父子算帐。李靖一听，不由得倒吸口冷气，哎呀，难道下面被大火困住的，却是我的徒儿么。
果不其然，下面火中受难的正是薛礼薛仁贵与周青姜兴霸等弟兄九人。自从薛仁贵在独木关戟挑安殿宝，在皇帝面前露了面，张士贵就不敢再藏着了，圣上已经起疑，早晚是个事儿，不若先下手为强，杀人灭口，来他个死无对证。于是张环父子乘着援守黑风关路过一个山谷之时，事先做下埋伏，将薛礼九兄弟骗进谷中，是一把大火，要将九人活活烧死！
怎么这么巧，这山谷的另一边，来了薛礼命中的救星。李道爷在山梁上看着，心中大急，金刀圣母言道：无妨，此处名叫天仙谷，并非死谷，待我下去将他们引出谷外。
李靖大喜，忽听背后传来木角仙人一阵狂笑，回头一看，木角与梅氏正向这个方向赶来，原来生门正在此方向，火光一起，四周皆暗，唯有此处光亮，反被二人看出了生门的所在。李靖忙道：圣母此去，将我徒带得越远越好，千万莫叫那毒妇人发觉，她二人连手，又擅使毒，我怕顾及不周，这些小辈遭了祸害。金刀圣母道：我速去速回，再来助你。二人调头下了山梁，与木角和梅氏迎个正着，金刀圣母怒道：天意助你，无可奈何，这场浑水我不趟了。一拨马头纵马而去。马行多远，就见她左转右转，就转到了天仙谷的谷口，马入谷中，救出薛礼弟兄九人，一路北行，跑到了天光大亮，才在一座洞府前停下。这座洞府是金刀圣母以前待过的，现在里面依然备着水米盐柴。薛仁贵九兄弟稍事休息，直到次日晌午众人才缓过疺来了。周青与姜兴霸再也坐不住了，非要回去找张士贵父子算账。他俩这么一闹腾，把薛仁贵吵醒了，只觉得四肢无力周身发烫，昨晚在谷中知道了张家父子如何坑骗自己的实情，又拖累结义的弟兄与自己同死，是又急又气又悔，本来有病在身并没痊愈，急火攻心，到了洞中就病了。这时被人吵醒，无力劝阻，忽见门声一响，金刀圣母往里这么一走，周青姜兴霸几个人全静下来了。金刀圣母不怒自威，气势夺人，用目光把哥几个安抚住了，这才对薛仁贵言道：你便薛仁贵吗？薛仁贵挣扎着要起来拜谢，金刀圣母出手拦住：且莫言谢。薛仁贵，只为救你，有人身陷险地，此人若有个三长两短，你死多少遍也不足惜。你若真想谢我，就看住你的兄弟，老老实实呆在这里，三日之内我为你除去病根，再去救那人。
薛仁贵闻言大惊，瞪着几个弟兄：你等若再鼓噪，我便死在你们面前。众人无语。三日后，金刀圣母见薛仁贵病无大碍，放心而去，临行前对几个弟兄言道：此山名叫养军山，洞叫藏兵洞，乃天设地造曾有圣人居留。你们的结义大哥，一生多难，时运不济，可是从今而后，背运算是走到头了。你们若是他的好兄弟，别急着找张氏父子报仇，就陪他在此呆上一月，洞转乾坤，你们九人前程无可限量。言罢打马而去。
暂不表弟兄八人深信圣母所言，为了薛仁贵能转时运，耐着性子隐居在此。单表金刀圣母，牵挂着李靖的安危，快马加鞭赶回山谷。到了自己的宅院，见院门紧闭，入户无人。反身出来，正看见两个女娃提着食盒从远处走来。金刀圣母高声问道：童儿，李道长身在何处？童儿答道：我们刚送过茶点回来，李道长与那个瘦老头在前面下棋呢。按童儿所指，金刀圣母沿路寻去，在一条溪水的旁边找到了李靖与木角仙人。就见两个人分坐在树桩之上，李靖手执一杆长枝，木角还拄着自己的木杖，溪边宽阔的沙地之上，横勾竖挑，划出一道一道，堆沙成丘，累石成墙，两个人你一言我一语，时而沉思，时而问答，正在互斗阵法。
那日木角仙人与千方毒妇胜了头阵，接下来当由他们出题，李靖来破。金刀圣母佯装负气而去，木角仙人就说了，原来说好了以二对二，才显公平，现在李靖这边少一个人，这布阵之事我就不管了，由梅氏一人布阵。这十天里，我白天就和道友谈机论道，晚上就借草房一间暂作安身，总之我就在你眼皮底下呆着，绝不帮梅氏出一个主意。
李靖自与木角接触，见他出言客气，不显锋芒，说话都不抢上句，也不便事事拂逆。所以几天来，两个人就在树下水边参理悟道，论辩机锋，又谈论机关消息，奇门遁甲，后来是占星卜卦，数术金方，到最后排兵布阵，攻战杀伐。两个人这一较量，不由得各自佩服，各赞对方是晓天文识地理，通古今辨阴阳，论修为与本事，两个人也就在伯仲之间。
几天过去了，李靖与木角日升而出，日落而归。木角身上有个酒葫芦，兴起时拿在手中，灌上几口。李靖时时闻着酒香，什么时候觉得腹中发空了，一抬头，日头正在当空，两个女娃定会按时送来吃的。所以金刀圣母赶回来时，一切安然。这日晚上，金刀圣母与李靖私下问道：人言木角仙人阴险狡诈，现在他处处彰显磊落，定有阴谋。他每日与你斗阵，定是要乱你心绪，夜夜借宿身边，定是要扰你清静。李靖言道：他日日与我斗阵，若想乱我心绪，却不知等于助我把所学所悟重新理清；他借宿客房，若想让我夜夜防他，他也必夜夜谋我；不若两不相扰，互不相防，大家都得个清静。不必多虑。
过了十天，千方梅氏如约而至，请李靖破阵。李靖随梅氏入阵，木角仙人与金刀圣母就留在阵外。木角见圣母一直冷面相对，也不搭言，静坐一旁微合双目，直到夕阳西下，李靖二人从阵中出来，第一天就此过去。三日之后，木角见梅李二人入阵之后，转头对金刀圣母言道：三日已过，我看李道兄似无所获，这梅氏之阵倒惹起我的兴趣，圣母不若也一同入阵探个究竟。金刀圣母点答应，反正是抱定一个念头，你木角老道走到哪，我就跟你到哪，定教你分不开身去打援手。等两个往阵中这么一进，这才感觉到，千方毒妇摆下的这座武侯八卦阵，果然是玄妙无穷。别说是看阵破阵，就是想进到阵中也非易事。两个由打阵门往阵中里面走，直到日头偏西，二人也只走进了一半。李靖与梅氏两人打阵中出来，与二人迎个正着，金刀圣母不由得脸上一红，反是木角仙人哈哈一笑：惭愧惭愧，看来梅真人对武侯八卦阵的参悟，确实在我之上。金刀圣母看了看李靖，李靖略带笑意，摇了摇头，看来呀又是一无所获。其实这武侯八卦阵真正是什么样，无人知晓，并没有阵图流传下来。学阵之人都是根据各自的参悟，对八卦阵重新理解，所以百人摆，便有百样阵，没有个定式。而千方毒妇所摆之阵，除了依照阴阳八卦虚虚实实转化交替之外，更使出己之所长，施障眼法，弄迷魂阵，大阵之中是雾气昭昭，而且每天晚上都把吐烟弄雾的消息换个地方，第二天再入阵来，阵中已面目全非，如同新阵一样。
剪段截说，到了第十天，天色将晚。金刀圣母一直跟着木角仙人早把大阵走遍了，看木角的神色，与自己一样还是想不出破法，不由得替李靖担心。两个人来到大阵中心，梅千方悠闲地呆在一旁，再看李靖，盘坐在半山坡的一棵树下，双搭膝盖掌心向天，二目轻合，内视鼻，鼻闻口，口问心，正在打坐静修。金刀圣母暗自着急，时间不多了，还有时间打坐。可是木角仙人一见，高声言道：佩服佩服，李道兄果真是高人。走到李靖不远处，盘腿一坐，也学李靖样子合目静思。千方梅氏高声问声：仙人何为？木角也高声答道：你将阵中弄得烟雾蒙蒙，今日遮住这，明个挡住那，就是不让我们看清阵势的全貌。可是你错就错在，不停变换遮挡之处，反而也使遮不住的地方交替露出，只要静静回想几天来所见，就能得出大阵的全貌。千方梅氏不住点头：仙人果然有见识。木角仙人道：只是要把这阵势想清楚，又谈何容易，莫再扰我清静，老朽需要静思，静思……
金刀圣母在旁听着，也觉得所言有理，不由得也有一种打坐静思的想法，此念一生，只觉眼皮一沉，脑袋一顿，险些睡去。金刀圣母大叫一声不好，猛睁二目往李靖身前抢去，等抢到近前时，一跤跌倒，再也使不出一丝力气。眼见着，木角仙人长身而起，面带得意之色，与千方梅氏一步步向前逼来，口气大变已非此前一团和气：李道兄呀李药师，不用些非常手段，你也不知我山门的威严，这些时日我忍平常所不能忍，要的就是现在，送你归天。梅氏在旁言道：既已久候，不急一时，不若将他们做成药人，摆在洞中，以警他人。木角道：当断则断，迟恐生变。梅氏道：怕什么，天下何人能入我大阵？此刻就算是神仙降世也难救他们一死。
金刀圣母听二人言语，视自己与李靖如废人一般，心中虽怒，可确实四体无力，眼前二人各持兵刃高举过头，不由得闭合双目，只等一死。猛然间，大阵之中传来一声巨响，尤如晴空中打个了旱天雷，直震得身下地动，山上石滚，在场四人，坐着的站着的睡着的醒着的，都觉心头一颤，却原来是有人在阵中一声大喝：
呔！修道之人，还不快快醒来！
——要知来者何，下回再说。